Os coronavírus (Nidovirales: Coronaviridae) pertencem a um grupo de vírus com genoma de RNA, ou seja, uma vez penetrando no interior de uma célula desencadeia processos de síntese proteica. Este grupo de vírus é conhecido desde meados da década de 60, sendo causa comum de infecções respiratórias de curta duração. Entre os coronavírus encontra-se o vírus causador da forma de pneumonia atípica grave conhecida por SARS, e o vírus causador da Covid-19 (Coronavirus Disease 2019), responsável pela pandemia de Covid-19.
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Em seres humanos o SARS-CoV-2 afeta principalmente os pulmões. O vírus entra no corpo pelo nariz, boca ou olhos e infecta células que produzem uma proteína denominada enzima conversora da angiotensina 2 (ACE2). A ACE2 é mais abundante nas células alveolares do tipo II dos pulmões. O vírus liga-se a esta célula fundindo a sua membrana lipídica com a membrana da célula e em seguida começa a liberar o seu RNA. A célula lê o RNA viral e começa a produzir proteínas que inibem o sistema imunitário e ajudam a produzir novas cópias do vírus. Cada célula infectada pode produzir e libertar milhões de cópias do vírus antes de morrer, infectando novas células e causando sintomas respiratórios. À medida que o vírus infecta cada vez mais células alveolares, a doença pode evoluir para insuficiência respiratória grave1.
Em seres humanos o SARS-CoV-2 afeta principalmente os pulmões. O vírus entra no corpo pelo nariz, boca ou olhos e infecta células que produzem uma proteína denominada enzima conversora da angiotensina 2 (ACE2). A ACE2 é mais abundante nas células alveolares do tipo II dos pulmões. O vírus liga-se a esta célula fundindo a sua membrana lipídica com a membrana da célula e em seguida começa a liberar o seu RNA. A célula lê o RNA viral e começa a produzir proteínas que inibem o sistema imunitário e ajudam a produzir novas cópias do vírus. Cada célula infectada pode produzir e libertar milhões de cópias do vírus antes de morrer, infectando novas células e causando sintomas respiratórios. À medida que o vírus infecta cada vez mais células alveolares, a doença pode evoluir para insuficiência respiratória grave1.
Os MOSQUITOS espalham patógenos sugando nosso sangue,
causando milhões de casos
de doenças graves. Mas não há evidências científicas de que os mosquitos estão
transmitindo o Covid-19 e parece ser improvável que um mosquito adquira o vírus
mordendo uma pessoa infectada, sendo capaz de transmiti-lo. Como relatado
acima, o processo de infecção em humanos pelo coronavirus é de alta complexidade, e envolve
receptores celulares específicos, mais precisamente de animais de sangue quente.
O mosquito é um invertebrado com um sistema digestivo e circulatório relativamente
simples, onde circula ao invés do sangue, uma hemolinfa.
Os mosquitos fêmeas precisam da nutrição contida no
sangue para ajudar a desenvolver seus ovos. Os vírus aproveitam esse requisito
biológico para passar de um hospedeiro para outro. Mas, para que
um mosquito seja infectado, primeiro ele precisa picar um animal infectado ou uma
pessoa. Os mosquitos podem transmitir vários vírus, incluindo dengue, febre
amarela, chikungunya e o vírus zika. Eles também podem transmitir a malária,
causada por um protozoário. Mas eles não podem transmitir muitos outros vírus,
incluindo HIV e Ebola. Para o HIV, os mosquitos não são infectados. Na verdade,
é improvável que um mosquito pegue o vírus ao picar uma pessoa infectada devido
às baixas concentrações de HIV que circulam no sangue. Para o Ebola, mesmo
quando os cientistas injetam o vírus nos mosquitos, eles não são infectados. Um
estudo coletou dezenas de milhares de insetos durante um surto de Ebola, mas
não encontrou vírus.
O novo coronavírus é disseminado principalmente por
gotículas produzidas quando espirramos ou tossimos e ao tocar em superfícies
contaminadas. Embora o coronavírus tenha sido encontrado em amostras de sangue
de pessoas infectadas, não há evidências de que ele possa se espalhar por
mosquitos. Mesmo se um mosquito coletar uma dose alta o suficiente do vírus em
uma refeição de sangue, não há evidências de que o vírus possa infectar o
próprio mosquito. E se o mosquito não estiver infectado, não será capaz de
transmiti-lo para a próxima pessoa que ele morde, certo?
Uma outra linha de raciocínio é de que quando um
mosquito morde e aspira um pouco de sangue que contém um vírus, o vírus acaba
rapidamente no intestino do inseto. A partir daí, o vírus precisa infectar as
células que revestem o intestino e seguir para infectar o resto do corpo do
mosquito. Depois de ser sugado pelo sangue, o vírus termina no intestino. O
vírus deve infectar as glândulas salivares antes de ser transmitido na próxima
picada. Esse processo pode levar de alguns dias a mais de uma semana. Cada
etapa do processo pode ser uma barreira impenetrável para o vírus. Isso pode
ser simples para vírus que se adaptaram a esse processo, mas para outros, o
vírus perecerá no intestino ou será excretado2.
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